La empresa Nieuport & General Aircraft Co Ltd. fue fundada en el Reino Unido antes del estallido de la Primera Guerra Mundial con el propósito de producir bajo licencia aviones franceses Nieuport. En 1917, tras la incorporación del ingeniero Henry Folland como diseñador jefe, la compañía comenzó a proyectar sus propios aviones.
Diseño y Desarrollo
El primer avión propio de la firma fue el caza Nieuport BN.1, lanzado en 1918 de acuerdo con la especificación Air Board A.1, que buscaba un sucesor para el Sopwith Camel. Se construyeron tres prototipos del caza, y el primero de ellos realizó su vuelo inaugural en febrero de 1918.
El BN.1 era un biplano monoplaza de madera con dos puntales y alas de igual envergadura. Como planta motriz, se seleccionó un motor radial Bentley BR2 de 230 hp (172 kW) con una hélice de madera de dos palas. Una característica distintiva de la aeronave era un estabilizador vertical bajo el fuselaje, similar al del SE5. Su armamento consistía en dos ametralladoras Vickers sincronizadas de 7.7 mm y una ametralladora Lewis de 7.7 mm montada en el ala superior, disparando por encima de la hélice.
Rendimiento y Destino Final
Durante las pruebas, el BN.1 mostró excelentes características de vuelo, que en general superaron las del Sopwith Snipe. Sin embargo, un accidente el 10 de marzo de 1918, debido a problemas con el motor que provocaron que el caza se incendiara en el aire, obstaculizó el desarrollo posterior del programa.
Finalmente, el Sopwith Snipe fue adoptado para el servicio. Posteriormente, Henry Folland comenzó el diseño de un nuevo avión, el Nieuport Nighthawk.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | BN.1 |
| Envergadura, m | 8.53 |
| Longitud, m | 5.64 |
| Altura, m | 2.74 |
| Superficie alar, m2 | 24.00 |
| Peso vacío | 620 |
| Peso normal al despegue | 921 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Bentley BR2 |
| Potencia, hp | 1 x 230 |
| Velocidad máxima, km/h | 204 |
| Autonomía de vuelo, h | 3 |
| Tasa de ascenso, m/min | 288 |
| Techo de servicio, m | 7925 |
| Tripulación, tripulantes | 1 |
| Armamento | dos ametralladoras Vickers de 7.7 mm sincronizadas, una ametralladora Lewis de 7.7 mm instalada en el ala superior |
Galería de imágenes y diagramas del Nieuport BN.1
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