Vasily Efimovich Bondarenko nació el 23 de abril de 1922 en el pueblo de Myakenkovka, provincia de Poltava. Se crió en un orfanato en Kiev. Completó diez años de escuela, un aeroclub, y en 1941 se graduó de la Escuela Militar de Aviación de Kachinsk.
Inicios en el Combate
Estuvo en combate desde el primer día de la guerra. En los frentes del Sur, Suroeste y Stalingrado, realizó 6 misiones de combate en un I-16 y 30 en un LaGG-3, derribando 4 aviones enemigos (He-111, Me-110, 2 Me-109) en 8 combates. En 18 misiones en un Yak-1, derribó otro Me-109.
En 1943, después de recalificarse en los «Aerocobras» (P-39 Aircobra), comenzó su servicio de combate en el 45º Regimiento de Aviación de Caza (más tarde el 100º Regimiento de Aviación de Caza de la Guardia, 9ª División de Aviación de Caza de la Guardia, 6º Cuerpo de Aviación de Caza de la Guardia, 2º Ejército Aéreo). Participó en batallas en Kubán, y en las operaciones de Perekop, Iași-Chisináu, Lvov-Sandomierz y Berlín. Vasily Efimovich tuvo el honor de luchar en dos regimientos hermanos, el 100º Regimiento de Aviación de Caza de la Guardia y el 16º Regimiento de Aviación de Caza de la Guardia «Pokryshkin», que juntos destruyeron más de mil aviones enemigos en el aire.
Legado y Condecoraciones
El teniente primero de la Guardia Bondarenko realizó 330 misiones de combate durante la guerra, libró 68 combates aéreos y derribó personalmente 24 aviones (23+1). Fue herido cuatro veces en combate, tres de ellas de gravedad. En 1953, el teniente coronel Bondarenko fue desmovilizado. Se graduó del Instituto de Economía Nacional de Kiev y vivió y trabajó en Kiev. Es autor del libro «No hay soldados desconocidos».
Falleció el 20 de febrero de 2001.
Fue nombrado Héroe de la Unión Soviética el 27 de junio de 1945. Fue condecorado con la Orden de Lenin, 3 Órdenes de la Bandera Roja, 2 Órdenes de la Guerra Patria de 1ª clase, la Orden de la Estrella Roja y varias medallas.