La predecesora de la BV.246 Hagelkorn (Granizo) fue la bomba planeadora BV.226. El Dr. Richard Vogt desarrolló la bomba, capaz de reemplazar la FX-1400, y la designación BV.226 se cambió a BV.246 el 12 de diciembre de 1943, cuando la bomba entró en producción en serie.
La esencia del desarrollo radicaba en que la BV.246 poseía un alcance de vuelo autónomo mucho mayor, lo que permitía lanzar la bomba fuera del radio de acción de los sistemas de defensa aérea del objetivo.
Diseño y Rendimiento Inicial
El ‘Hagelkorn’ presentaba un fuselaje de forma pura, parecida a un cigarro, y una doble cola vertical con timones de dirección. Las alas estaban montadas en la parte superior del fuselaje, siendo muy delgadas y con una gran relación de aspecto, similar a las alas de un planeador.
Una característica de diseño interesante era que las alas poseían una estructura interna especial, capaz de actuar como un resorte, impulsando el ‘Hagelkorn’ lejos del avión portador durante el lanzamiento.
La trayectoria de planeo de la BV.246 era aproximadamente de 1:25, lo que significaba que si se lanzaba a una altitud de 7000 metros, podía volar hasta el objetivo unos 175 kilómetros. La bomba planeadora debía ser guiada por radio desde el avión portador, pero el interés del RLM en el proyecto disminuyó debido a que los Aliados aprendieron a interferir eficazmente el sistema de control de mando por radio alemán.
El programa BV.246 ‘Hagelkorn’ fue suspendido el 26 de febrero de 1944, en parte debido a la casi completa detención de las pruebas de misiles, aunque en Karschhagen continuaron débilmente con el KG101.
Relanzamiento y el Sistema ‘Radieschen’
El proyecto BV.246 fue reanudado a principios de 1945. Sobre la base de la bomba planeadora ya desarrollada, se instaló un sistema de guía pasivo VHF ‘Radieschen’ (Rábanito), diseñado para dirigir la bomba hacia la emisión de radares enemigos. La nueva BV.246 presentaba un morro modificado con el receptor del sistema ‘Radieschen’, que controlaba los giroscopios de los timones de dirección y altitud.
Se fabricaron diez BV.246 ‘Radieschen’ modificadas para pruebas en el campo de tiro de Unterless. Como el equipo también era experimental y se perfeccionó durante las pruebas, ocho lanzamientos fueron fallidos, pero dos concluyeron con bastante éxito: las bombas aterrizaron a dos metros del objetivo. Esto infundió ciertas esperanzas en el mando del RLM, y se encargaron y fabricaron más de 1000 BV.246 del nuevo modelo, pero nunca llegaron a ser utilizadas en combate.