El proyecto del avión de carreras Caudron C.360 fue desarrollado en 1933 específicamente para las carreras aéreas de la Coupe Deutch de la Meurthe. Este diseño representa un monoplano de ala baja, destacando por su ala trapezoidal con puntas redondeadas.
El ala estaba equipada con flaps en el borde de salida, cuya anchura equivalía al 30% de la cuerda del ala. Estos flaps permitieron un aumento de aproximadamente el 30% en el Czmax. Aunque el uso de flaps dobles podría haber incrementado este valor en un 37%, no se adoptó después de las pruebas en el túnel de viento debido a que la complejidad estructural no justificaba los beneficios. El control de los flaps estaba integrado con el del estabilizador.
Diseño y Estructura
El fuselaje presentaba laterales rectos, una parte superior redondeada y una inferior elíptica. Las celosías laterales consistían en entramados de madera, cada uno compuesto por dos estantes de contrachapado. Las uniones de estas celosías en la sección de cola eran suficientes para proporcionarles el contorno correcto.
En la parte inferior, las celosías tenían cavidades para la fijación del larguero del ala al fuselaje, utilizando dos pernos robustos en cada punto de anclaje. Esta construcción detallada buscaba optimizar la aerodinámica y la resistencia del avión para la competición.
Desafíos de Motorización y Accidentes
Los tres aviones C.360 creados para las carreras debían ser equipados con motores Regnier de seis cilindros y 205 caballos de fuerza (modificación Caudron C.366). Sin embargo, debido a la falta de tiempo, dos de los aviones (Caudron C.362) fueron equipados con motores Renault 4Pei Bengali de 170 caballos sin modificaciones adicionales. Como resultado, los aviones con la nueva planta motriz quedaron ligeramente sobredimensionados y más pesados. Se estima que se podrían haber ahorrado unos 40 kg y aumentado la velocidad del avión adaptando mejor la estructura al nuevo motor, especialmente en la bancada del motor, que era más larga de lo necesario para el Bengali de cuatro cilindros.
El primer C.362 fue completamente destruido en un accidente fatal, provocado por el flutter de las mariposas del acelerador debido a un perno suelto en el sistema de control. Los resortes diseñados para mantener las válvulas abiertas en caso de fallo de la palanca de control (además de la opción de detener el motor mediante los contactos del magneto) no funcionaron, probablemente debido a una conexión insegura realizada por un mecánico descuidado. Por otro lado, el único C.366 sufrió la rotura del tren de aterrizaje durante el despegue en las pruebas, impidiéndole participar en la competición.
Rendimiento en Competición
Solo el avión de Raymond Delmotte pudo participar en las carreras. Recorrió 2000 kilómetros (1243 millas) con una velocidad media de 317,04 km/h (197 mph) excluyendo paradas (Delmotte repostaba cada 500 km). La velocidad media real fue de 291,5 km/h (181,14 mph).
Durante la segunda mitad del recorrido, la velocidad media fue inferior a la primera, realizando los últimos 800 kilómetros (497 millas) con 225 revoluciones por minuto menos (debido a problemas con el magneto y el resorte de válvula), operando a 125 en lugar de 165 CV. En condiciones normales, el piloto podría haber alcanzado 340 km/h (211,3 mph) en los últimos 1000 kilómetros. El aterrizaje fue tan exitoso como el despegue, sin rastros de aceite o gases de escape. Como resultado, el C.362 obtuvo el segundo lugar en estas competiciones.
El año siguiente también fue un éxito: Delmotte batió varios récords mundiales con el C.362, y el C.366 reparado, equipado con una nueva hélice, quedó en segundo lugar en la competición de la Coupe Deutch de la Meurthe.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | C.362 |
| Envergadura, m | 6.80 |
| Longitud, m | 7.07 |
| Altura, m | 1.90 |
| Superficie alar, m2 | 7.00 |
| Peso vacío | 405 |
| Peso máximo al despegue | 695 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Renault 4Pei Bengali |
| Potencia, hp | 1 x 170 |
| Velocidad máxima, km/h | 350 |
| Tripulación, tripulantes | 1 |
Galería de imágenes y diagramas del Caudron Serie C.360
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