C4M Kudu • wp.archivoaereo.com

La corporación sudafricana «Atlas Aircraft Corporation» fue absorbida por el consorcio «Armscor» en 1969, y a partir de 1992, fue conocida como «Atlas Aviation (Pty) Ltd», una división de «Denel (Pty) Ltd». En noviembre de 1996, la empresa fue renombrada como «Denel Aviation». Esta corporación afirma que el avión C4M Kudu fue desarrollado completamente en Sudáfrica.

No obstante, su diseño muestra una conexión evidente con el anterior avión italiano Aeritalia/Aermacchi AM-3C. El motor de pistón de seis cilindros Piaggio (Textron Lycoming) GSO-480-B1B3 para el Kudu se construyó bajo licencia en Italia, lo que subraya aún más este vínculo internacional.

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Diseño Versátil y Capacidades

El avión Kudu era una variante militar del C4M y estaba destinado principalmente a tareas de transporte de uso general. Tenía un área de acristalamiento de la cabina de pilotaje más pequeña que el AM-3C, con espacio para una tripulación de dos personas, y una cabina con capacidad para entre cuatro y seis soldados equipados, pasajeros o una carga de hasta 560 kg.

Para su carga, disponía de una doble puerta en el lado izquierdo; para los paracaidistas, se equipó una puerta corrediza en el lado derecho. Otros usos militares del avión incluían el lanzamiento de equipo y el patrullaje y observación aérea, para lo cual una escotilla-rampa de 0,35 m² en el suelo del fuselaje podía utilizarse para lanzar carga o como escotilla para una cámara fotográfica. El Kudu también podía emplearse como avión sanitario.

Desarrollo e Historial de Servicio

La primera variante experimental (civil) del C4M realizó su primer vuelo el 16 de febrero de 1974, seguida por el prototipo militar que despegó el 18 de junio de 1975. El avión fue adoptado por la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF) en 1976. Se construyeron más de 40 aviones antes de que su producción en serie finalizara a principios de la década de 1980. Los últimos aviones de este tipo fueron retirados de servicio a principios de la década de 1990.

Especificaciones Técnicas

Modificación	C4M
Envergadura, m	13.08
Longitud del avión, m	9.31
Altura del avión, m	3.66
Superficie alar, m2	20.97
Peso vacío	1230
Peso máximo al despegue	2040
Combustible, kg	432
Tipo de motor	1 Motor de pistón Piaggio (Textron Lycoming) GSO-480-B1B3
Potencia, hp	1 x 340
Velocidad máxima, km/h	305
Velocidad de crucero, km/h	233
Alcance de ferry, km	1297
Alcance operativo, km	741
Techo práctico, m	4270
Tripulación	1-2 tripulantes
Carga útil	6 pasajeros o 560 kg de carga en cabina