Northrop Beta • wp.archivoaereo.com

Desarrollando el éxito del modelo Alpha, la firma Northrop creó el avión deportivo Beta. El prototipo, conocido como Beta 3 (NX963Y), realizó su primer vuelo el 3 de marzo de 1931. Era un monoplano biplaza de ala baja y construcción totalmente metálica, equipado con un motor radial Menasco Buccaneer 6 de 160 hp (119 kW). Lamentablemente, el Beta 3 se estrelló durante un vuelo de demostración sobre California.

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Evolución al Beta 3D

Una segunda variante del avión, designada Beta 3D (N12214), fue construida en 1932. Este modelo se distinguía por su cabina monoplaza y un motor Pratt & Whitney R-985-1 Wasp Jr. más potente, de 300 hp. Gracias a estas innovaciones, el avión logró desarrollar una velocidad de 322 km/h. En comparación, los cazas de producción más rápidos del USAC de la época (Boeing P-12A y Curtiss P-6) apenas alcanzaban los 310 km/h.

Desafíos del Mercado y Destino

El Beta 3D fue transferido a la subsidiaria Stearman Aircraft para realizar vuelos de demostración. Sin embargo, la situación económica del país impidió que se obtuviera siquiera un pedido. El avión fue revendido varias veces hasta que, el 4 de mayo de 1934, se estrelló debido a un problema en el ala.

Especificaciones Técnicas

Modificación	Beta 3
Envergadura, m	9.70
Longitud del avión, m	6. 60
Altura del avión, m	1.80
Superficie alar, m2	12. 70
Peso vacío	5 15
Peso máximo al despegue	8 03
Tipo de motor	1 Motor de pistón Menasco Buccaneer 6
Potencia, hp	1 x 160-165
Velocidad máxima, km/h	282
Velocidad de crucero, km/h	255
Tripulación, tripulantes	2