Bf.109T • wp.archivoaereo.com

A finales de la década de 1930, el mando de la Kriegsmarine planeaba la construcción de los dos primeros portaaviones alemanes: el «Graf Zeppelin» y el «Peter Strasser». En este contexto, la empresa de W. Messerschmitt recibió el encargo de desarrollar una variante especial de cubierta del Bf 109, mientras que «Junkers» trabajaba en un Ju 87 adaptado para portaaviones. Inicialmente, estas aeronaves estaban destinadas a equipar un grupo de aviación naval, con planes de formar un segundo grupo más adelante.

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Diseño Inicial y Ambiciones Navales

A principios de 1939, W. Messerschmitt presentó a la marina un proyecto técnico para el caza embarcado Bf 109T («Träger» – portaaviones). Su diseño era similar al Bf 109E, pero se distinguía por una mayor superficie y envergadura alar. Para ello, los slats y alerones fueron alargados, y los flaps también aumentaron de tamaño. Entre las cuadernas quinta y sexta del fuselaje se previó un punto de anclaje para el enganche de la catapulta, y el gancho de apontaje se fijó a la séptima cuaderna, con la estructura reforzada para soportar grandes cargas.

Las alas podían plegarse manualmente mediante bisagras longitudinales situadas en el exterior de los puntos de montaje de los cañones. La envergadura con las alas plegadas se reducía a 4,1 metros, aunque el plegado era una operación laboriosa que requería la desconexión previa de los flaps. El proyecto Bf 109T fue aprobado, y la fabricación de una partida preserie fue encargada a Fieseler, que adaptó diez fuselajes de Bf 109E-1 en Bf 109T-0 y posteriormente recibió un pedido de 60 Bf 109T-1.

Adaptación y Transición a Roles Terrestres

Los Bf 109T-0 estaban equipados con motores DB-601A y se les añadieron spoilers en la superficie superior de las alas para aumentar el ángulo de planeo en el aterrizaje. Las mayores cargas durante los apontajes en cubierta exigieron un refuerzo de los trenes de aterrizaje. Tras las pruebas en Travemünde en el invierno de 1939-1940, se esperaba transferirlos para pruebas militares al 1I/JG186. Sin embargo, todas las obras del portaaviones «Graf Zeppelin» se suspendieron tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial, ya que se consideró que un solo portaaviones no tendría la resiliencia operativa necesaria.

El montaje de los Bf 109T-1 en la fábrica de Fieseler cesó poco después de la paralización del portaaviones. No obstante, el exitoso uso de portaaviones británicos en el Mediterráneo a finales de 1940 renovó el interés de la cúpula alemana en este tipo de buques. Fieseler recibió la orden de completar los 60 Bf 109T, pero sin el equipo «embarcado» especial, transformándolos en cazabombarderos adaptados para operar desde pistas de aterrizaje cortas.

Se eliminaron los puntos de anclaje para catapulta y los ganchos de apontaje, instalándose soportes subfuselaje para tanques de 300 litros, cuatro bombas de 50 kg o una de 250 kg. Esta variante, lanzada en la primavera de 1941, recibió la designación Bf 109T-2. Montaba motores DB-601N que funcionaban con gasolina C3 de 96 octanos. Con una masa de despegue de 2800 kg, el Bf 109T-2 tenía una distancia de despegue de 500 m (con una ganancia de altura de 15 m) y velocidades mínimas de vuelo y aterrizaje de 120 km/h y 130 km/h, respectivamente.

Despliegue Operacional y Legado

Estas máquinas se consideraron adecuadas para su uso en pequeños aeródromos temporales, característicos de las regiones del norte de Europa. Los Bf 109T-2 fueron entregados al grupo I/JG77, con base en la zona de Stavanger, a partir de junio de 1941. El 24 de enero de 1942, el I/JG.77, todavía equipado con Bf 109T-2, cambió su nombre a I/JG5. Poco después, el tercer escuadrón fue trasladado a la isla de Herdla, cerca de Bergen, donde se había habilitado una pista de aterrizaje de madera apenas más larga que la cubierta de un portaaviones.

Aunque el fracaso del acorazado «Tirpitz» en marzo de 1942, parcialmente debido a la falta de cobertura de cazas, reavivó el debate sobre el «Graf Zeppelin», la orden para reanudar su construcción el 13 de mayo de 1942 encontró al Bf 109T-2 ya obsoleto. Las buenas características de despegue y aterrizaje del Bf 109T-2 permitieron que los aviones supervivientes fueran asignados al «Destacamento de Cazas Heligoland», formado el 10 de abril de 1943. Aproximadamente 30 Bf 109T-2 permanecieron en la Luftflotte «Reich» hasta el verano de 1944, antes de ser transferidos al IV/JG5.

Especificaciones Técnicas

Modificación	Bf 109t-2
Envergadura, m	11.10
Longitud, m	8.8
Altura, m	2.60
Superficie alar, m2	17.50
Peso vacío	2000
Peso normal al despegue	2800
Peso máximo al despegue	3080
Tipo de motor	1 Motor de pistón Daimler-Benz DB 601N
Potencia, hp	1 x 1200
Velocidad a nivel del mar	440
Velocidad en altitud	550
Alcance sin tanque externo	725
Alcance con tanque de 300 L	910
Tasa máxima de ascenso, m/min	1020
Techo práctico, m	10500
Tripulación, tripulantes	1
Armamento	dos cañones MG FF de 20 mm con 60 proyectiles por cañón, y dos ametralladoras MG 17 de 7,9 mm con 1000 cartuchos por ametralladora.