En septiembre de 1925, la Marina de los EE. UU. emitió requisitos para un hidroavión diseñado para reconocimiento y bombardeo, con un alcance de 3860 km. Esta impresionante autonomía permitiría vuelos sin escalas desde San Francisco a las islas de Hawái. El proyecto fue desarrollado en la fábrica de aviación de la Marina y luego entregado a la empresa «Boeing» para su implementación.
Diseño y Características Innovadoras
El nuevo hidroavión, designado Boeing Model 50, presentaba una configuración tradicional para aeronaves de este tipo. Una excepción notable fue su planta motriz, compuesta por dos motores refrigerados por líquido instalados en tándem, equipados con hélices tractora y propulsora. El diseño del casco era innovador y ejerció una gran influencia en los productos posteriores de Boeing.
La parte inferior del casco se construyó con metal, mientras que la superior era de madera. El casco tenía dos redanes y las alas presentaban la misma envergadura. Esta combinación de materiales y un diseño de casco distintivo marcó un avance considerable para la época.
Primeros Vuelos y Evolución
Para el momento de su ensamblaje final, el hidroavión recibió la designación militar PB-1. Realizó su primer vuelo de California a Hawái en septiembre de 1925, acompañado por un avión PN-9. Posteriormente, el PB-1 fue utilizado para la realización de diversos experimentos.
En 1928, fue convertido en el XPB-2, reemplazando sus motores refrigerados por líquido por motores Pratt & Whitney R-1860 Hornet refrigerados por aire, cada uno con una potencia de 800 hp. Esta evolución mejoró su rendimiento y versatilidad para pruebas continuas.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | PB-1 |
| Envergadura, m | 26. 67 |
| Longitud, m | 18. 10 |
| Altura, m | 6. 36 |
| Superficie alar, m2 | 167. 31 |
| Peso vacío | 5240 |
| Peso máximo al despegue | 12194 |
| Tipo de motor | 2 Motores de pistón Packard 2A-2500 |
| Potencia, CV | 2 x 800 |
| Velocidad máxima, km/h | 1 80 |
| Velocidad de crucero, km/h | 151 |
| Alcance práctico, km | 805 |
| Techo de servicio, m | 2745 |
| Tripulación, tripulantes | 5 |
| Armamento: | cuatro ametralladoras Browning de 7,62 mm en torretas y hasta 180 kg de bombas en soportes externos bajo el ala inferior |
Galería de imágenes y diagramas del Boeing Model 50 (PB-1)
 Boeing Model 50 (PB-1) |
 Boeing Model 50 (PB-1) |
 Boeing Model 50 (PB-1) |
 Boeing Model 50 (PB-1) |
 Boeing Model 50 (PB-1) |
 Boeing Model 50 (PB-1) |
 Boeing Model 50 (PB-1) |
 Boeing Model 50 (PB-1) |