Desde el inicio de su servicio en la Armada de los Estados Unidos, el SBD Dauntless demostró ser un buen bombardero en picado. Sin embargo, mucho antes, los marinos ya consideraban la creación de un bombardero en picado más avanzado. La empresa Douglas desarrolló un avión biplaza de este tipo.
En junio de 1941, la Armada encargó dos prototipos del Douglas XSB2D-1 Destroyer, y el primero de ellos realizó su vuelo inaugural el 8 de abril de 1943. Aunque las pruebas revelaron que la nueva aeronave superaba significativamente a su competidor, el Curtiss SB2C Helldiver, este último ya había entrado en producción en serie.
El pedido para la producción en serie del Destroyer nunca se concretó. Posteriormente, el diseño se utilizó como base para una nueva máquina destinada a operar en el Teatro de Operaciones del Pacífico.
Desarrollo Innovador
El prototipo Douglas XSB2D-1 era un bombardero en picado biplaza con una excelente aerodinámica y una bahía de armas interna. Por primera vez en un avión embarcado, estaba equipado con un tren de aterrizaje retráctil con rueda de morro.
La Armada emitió nuevos requisitos técnicos para un bombardero en picado/torpedero, y el XSB2D-1 fue modificado en consecuencia. La aeronave se convirtió en monoplaza, se instalaron dos cañones de 20 mm en las alas, se aumentó el tamaño de la bahía de bombas y la capacidad de combustible. Además, se colocaron frenos de picado a los lados del fuselaje.
Producción y Cancelación
Según un contrato del 31 de agosto de 1943, Douglas debía producir 358 de estos aviones, designados BTD-1 y manteniendo el nombre «Destroyer». Las entregas comenzaron en junio de 1944, pero solo se llegaron a construir 28 unidades antes de que el pedido fuera cancelado poco después de la victoria sobre Japón.
El rendimiento en vuelo del Destroyer resultó ser decepcionante, y estas aeronaves nunca llegaron a las unidades de combate operativas.
Pionero de la Propulsión a Chorro
Como experimento, dos aviones fueron equipados con un sistema de propulsión combinado, instalando un turborreactor Westinghouse WE-19XA de 6,67 kN de empuje en la parte trasera del fuselaje. El aire para este motor se tomaba a través de una entrada detrás de la cabina del piloto.
Estas dos máquinas, designadas XBTD-2, se convirtieron en los primeros aviones de Douglas con turborreactores y los primeros aviones a reacción de la Armada de los EE. UU. Los vuelos iniciales, realizados en mayo de 1945, revelaron que el uso de un turborreactor inclinado hacia abajo no era factible a velocidades superiores a 322 km/h. Los trabajos en el programa se detuvieron a finales de 1945.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | BTD-1 |
| Envergadura, m | 13.72 |
| Longitud, m | 11.76 |
| Altura, m | 4.14 |
| Superficie alar, m2 | 34.65 |
| Peso vacío | 5244 |
| Peso máximo al despegue | 8618 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Wright R-3350-14 Cyclone 18 |
| Potencia, hp | 1 x 2300 |
| Velocidad máxima, km/h | 554 |
| Velocidad de crucero, km/h | 465 |
| Alcance práctico, km | 2382 |
| Techo de servicio, m | 7195 |
| Tripulación | 1 tripulante |
| Armamento | dos cañones de 20 mm, montados en el borde de ataque del ala; 1 torpedo o hasta 1451 kg de bombas en la bahía interna. |
Galería de imágenes y diagramas del Douglas BTD Destroyer
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