Las Carreras Aéreas de la Copa Michelin
Las carreras aéreas por la Copa Michelin fueron instituidas en 1922 por André y Edmond Michelin. En 1929, se añadió una regla que limitaba la potencia de las aeronaves participantes a 230 caballos de fuerza. La longitud total de la ruta era de 2832 kilómetros, con varios puntos de parada obligatorios entre el inicio y la meta para inspección y reabastecimiento. La velocidad media de los aviones no debía ser inferior a 150 km/h.
Además de Le Bourget (punto de partida y llegada), los puntos de control incluían Reims, Nancy, Estrasburgo, Dijon, Clermont-Ferrand, Lyon, Montpellier, Perpiñán, Toulouse, Pau, Burdeos, Angers, Avord y Tours. Las competiciones se celebraban una vez al año durante un período específico, y era evidente que el ganador sería el piloto con mayores posibilidades, salvo en condiciones climáticas extremas.
Mientras que en 1929 solo participaron dos aviones, al año siguiente compitieron cuatro contendientes: Challe en un Nieuport-Delage 48 Bis, Detroyat en un Morane-Saulnier 130, Haegelen en un Lorraine-Hanriot 41 y Paillard en el Bernard S-72. Este último era un antiguo caza «deportivo» 70 C1, una evolución del caza 20 C1.
Diseño y Características Técnicas del Bernard S-72
El Bernard S-72 era un monoplano en voladizo con el ala montada en el eje del fuselaje. La estructura del ala se basaba en un bloque central de múltiples largueros multicámara, pegados y dispuestos transversalmente al ala. Este bloque central, de mayor grosor, se ubicaba en la parte media del ala, justo delante de la cabina del piloto. El ala tenía un ángulo de diedro transversal de 1° 30’ y una relación de aspecto de 6,3. La planta motriz se instalaba en la parte delantera del bloque central del ala, y la sección de cola del fuselaje se fijaba a la parte trasera.
El revestimiento del ala estaba hecho de contrachapado y era una estructura portante, mientras que el revestimiento de los alerones utilizaba tela. El fuselaje del avión tenía una sección transversal ovalada. La estructura del fuselaje consistía en dos largueros, cuadernas tipo cajón y larguerillos. Las paredes de los largueros estaban fabricadas con contrachapado; en las partes superior e inferior del fuselaje, el revestimiento utilizaba abeto y contrachapado.
La planta motriz era un motor radial de cinco cilindros Gnôme-Rhône Titan de 230 caballos de fuerza, encapsulado de manera similar al motor del hidroavión HV 40. Inicialmente se instaló una hélice de madera de dos palas, que fue reemplazada poco después por una hélice metálica de la empresa Ratier. El tren de aterrizaje principal era separado, con cada pata compuesta por dos soportes tubulares inclinados unidos bajo el fuselaje. Estos soportes principales estaban reforzados por soportes en forma de V conectados a los paneles del ala. Los amortiguadores del tren de aterrizaje fueron desarrollados por Bécherot.
La Infortunada Carrera de 1930 y su Legado
La construcción del Bernard S-72 se completó en mayo de 1930, y unos días después, Paillard realizó su vuelo inaugural. El 29 de junio de 1930, un día antes de la finalización de las carreras de la Copa Michelin, a las 5:38, el S-72, pintado de forma «psicodélica» en azul oscuro, azul claro y blanco, despegó de Bourges para participar en la competición.
Aterrizó en Reims a las 6:15, en Nancy a las 7:05, en Estrasburgo a las 7:50, en Dijon a las 8:55 y en Clermont-Ferrand a las 10:00. Sin embargo, debido a fallos en el sistema de lubricación del motor, Paillard se vio obligado a aterrizar el avión cerca de Brindas, no lejos de Lyon, y retirarse de la carrera. En ese momento, su velocidad media era de 224 km/h.
El ganador de la carrera fue Michel Detroyat, quien completó la ruta con una velocidad media de 199,982 km/h. Aunque el S-72 fue modificado para convertirse en el S-73 para las competiciones de 1931, esta fue la primera y última vez que la compañía Bernard participó en las carreras Michelin, dejando una marca de ambición y diseño avanzado.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | S-72 |
| Envergadura, m | 9. 20 |
| Longitud, m | 6. 70 |
| Altura, m | 2. 45 |
| Superficie alar, m2 | 13. 45 |
| Peso vacío | 680 |
| Peso normal al despegue | 938 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Gnome & Rhone 5Bc |
| Potencia, CV | 1 x 240 |
| Velocidad máxima, km/h | 285 |
| Tripulación, tripulantes | 1 |
Galería de imágenes y diagramas del Bernard S-72
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