En la década de 1960, la compañía estadounidense Filper Research, dirigida por William Orr, construyó un helicóptero inusual equipado con rotores de sistema «Gyroflex». La novedad de este sistema radicaba en el uso de contrapesos, fijados en las bases de las palas, para equilibrar el rotor. Este concepto fue probado por primera vez en el helicóptero Filper Helicopter, compuesto por dos pilones con rotores y una viga que los conectaba, sobre la cual se sentaba el piloto y se montaba el motor.
Tras este prototipo, se construyó una variante comercial: el Filper Beta 100A. Esta era una máquina de configuración tándem, con el motor en el pilón delantero y una cabina biplaza situada delante del pilón trasero. Curiosamente, en esta disposición, el piloto se sentaba bastante lejos de la parte delantera de la aeronave.
Desarrollo y Diseños Innovadores
El 26 de mayo de 1966, el helicóptero Filper Beta 200 realizó su primer vuelo. Los diseñadores de la empresa planearon varias modificaciones, tanto biplazas (Modelos 200A y 300) como cuatriplazas (Modelos 400A y 600A), donde estos últimos tendrían un fuselaje alargado en 0.9 metros. El primer helicóptero cuatriplaza, el Filper Beta 400A, voló por primera vez el 13 de julio de 1967.
Equipado con los rotores «Gyroflex Rotor», la máquina tenía los motores en la parte plana delantera, mientras que la cabina se ubicaba en la sección de cola del helicóptero. No está del todo claro cuán conveniente era esto para el pilotaje o cómo se comportaba la máquina con cambios en el equilibrio longitudinal, pero la verdad es que volaba.
Variantes y Motorizaciones
Los helicópteros «Beta» fueron equipados con diversos motores. Entre ellos se encontraban el motor de pistón Continental IO-360-E de 155 kW (para el Modelo 200A), la turbina Allison 250-C18 (para el Modelo 300) y el motor de pistón Continental IO-520 de 185 kW (para el Modelo 400A). Se desconoce qué motor impulsaba al Modelo 600A.
Producción y Cese de Actividades
Los registros indican que se construyeron 32 helicópteros «Beta», incluyendo dos Modelos 100A, 29 Modelos 400A y un Modelo 600A. Sin embargo, existen dudas sobre si todos ellos fueron realmente completados. En 1969, la empresa Filper cesó sus operaciones.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | Beta 200 |
| Diámetro del rotor principal, m | 6.22 |
| Longitud, m | 5.33 |
| Altura, m | 2.80 |
| Peso vacío | 453 |
| Peso máximo al despegue | 771 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Continental IO-360E |
| Potencia, hp | 1 x 210 |
| Velocidad máxima, km/h | 241 |
| Alcance práctico, km | 642 |
| Tripulación, tripulantes | 2 |
Galería de imágenes y diagramas del Helicópteros Filper Beta
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