En el verano de 1936, la compañía de Gerhard Fieseler creó una aeronave que, gracias a sus propiedades inusuales, ganó legítimamente su lugar en la historia de la aviación. Era un avión con los despegues y aterrizajes más cortos y las velocidades más bajas en estos regímenes. Probablemente, la mayoría de los lectores se darán cuenta de que se trataba del Fi 156 Storch, un avión muy conocido tanto en tiempos de guerra como de posguerra.
El Ministerio del Aire del Reich Alemán (Reichsluftfahrtministerium – RLM) reconoció rápidamente las ventajas de este tipo de avión, decidiendo así su destino. El nuevo avión fue lanzado a la producción en serie y se utilizó como: observador de artillería, avión de enlace, avión para el transporte de heridos y para el transporte de oficiales superiores. Dado que el Storch requería pistas de aterrizaje de dimensiones mínimas, las aeronaves de este tipo operaban también en las zonas de primera línea.
El Concurso del RLM y el Diseño del Bf 163
Poco después del vuelo de prueba del prototipo Fi 156, el RLM emitió especificaciones técnicas a varias compañías de construcción aeronáutica para diseñar una máquina más adecuada para las funciones de servicio militar mencionadas. Varias empresas participaron en el concurso de proyectos, pero el interés se centró solo en dos de ellas.
La compañía Bayerische Flugzeugwerke (más tarde Messerschmitt AG) propuso el proyecto desarrollado por el ingeniero Robert Lüsser, que recibió la designación Projekt 1051. El RLM, o más precisamente su departamento técnico, en la etapa de fabricación del prototipo, asignó a este proyecto el número 163 o Bf 163. La segunda máquina que atrajo la atención del RLM fue un avión extremadamente inusual desarrollado por el ingeniero Friedrich Fecher, conocido como Siebel Si 201.
Fiel a su práctica, el RLM encargó tres prototipos de cada uno de los proyectos finalistas. Los aviones a fabricar debían estar equipados con motores Argus As 10C o Hirth HM 508E de 240 caballos de fuerza. Coincidió que ambas compañías optaron por los probados y fiables motores Argus. Sin embargo, la ubicación de la planta motriz en los aviones competidores era diferente: en el Bf 163, el motor estaba en la parte delantera del fuselaje y accionaba una hélice tractora, mientras que en el Si 201, la planta motriz se colocó sobre el ala y accionaba una hélice propulsora.
El Bf 163 demostró, al menos a primera vista, una configuración bastante común: era un monoplano de ala alta arriostrada con una cabina semicerrada, un tren de aterrizaje con una vía sorprendentemente ancha y un gran recorrido de amortiguación. Sin embargo, el secreto estaba oculto en el ala, equipada con slats y flaps de doble ranura. El ala era monolarguera; en los puntos de unión del larguero del ala y el fuselaje se instalaron bisagras que permitían girar el ala en un rango de ángulos bastante amplio. Gracias a las soluciones aplicadas, se lograron longitudes de despegue y aterrizaje muy cortas, así como una velocidad de pérdida muy baja.
El Vuelo Inaugural y la Cancelación del Proyecto
En cuanto al Bf 163 (número de registro civil D-IUCY), se conoce la fecha de su primer vuelo: el 19 de febrero de 1938. Sin embargo, hasta la fecha [en el momento de escribir el artículo por el autor], no se han conservado sus planos, y solo un modelo preciso da una idea de cómo era este avión.
En el RLM, la balanza se inclinó a favor del Bf 163, e incluso se emitió un pedido de diez unidades preserie del Bf 163 A-0. Sin embargo, el pedido fue cancelado poco después, y los trabajos se interrumpieron incluso en el segundo prototipo, el Bf 163 V2. El tercer prototipo, el Si 201 V3, también quedó inconcluso.
La razón de la interrupción de los trabajos fue simple: ni el Bf 163 ni el Si 201 pudieron superar al Storch. Su rentabilidad, que permitía una producción en serie económica de los aviones necesarios en tiempos de guerra, confirmaba la corrección de la solución elegida.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | Bf.163 |
| Envergadura, m | 13.58 |
| Longitud, m | 9.75 |
| Altura, m | 3.00 |
| Superficie alar, m2 | 22.80 |
| Peso vacío | 995 |
| Peso máximo al despegue | 13 10 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Argus As 10C |
| Potencia, hp | 1 х 240 |
| Velocidad máxima, km/h | 180 |
| Velocidad de crucero, km/h | 155 |
| Alcance práctico, km | 400 |
| Techo de servicio, m | 4500 |
| Tripulación | 2 |
Galería de imágenes y diagramas del Messerschmitt Bf 163
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