Introducción al Royal Aircraft Factory B.E.8
Bajo la designación Royal Aircraft Factory B.E.8, se diseñó un biplano de reconocimiento biplaza, equipado con un motor rotativo Gnome de 80 CV. El primer vuelo del prototipo tuvo lugar el 20 de agosto de 1913. Este avión contaba con un tren de aterrizaje fijo, con patín de cola y un par de patines colocados delante de los trenes principales para reducir la posibilidad de capotaje en pistas sin preparar.
Una característica inusual de los dos prototipos construidos en Farnborough fue una única cabina larga que alojaba a ambos tripulantes. Sin embargo, los aviones B.E.8 de producción en serie, construidos bajo subcontrato, ya disponían de dos cabinas separadas. Se fabricaron un total de 24 ejemplares, con 11 en la fábrica de Vickers, 7 en Coventry Ordnance Works y 6 en British and Colonial Aeroplane Company.
Variantes y Producción Posterior
La variante B.E.8a, introducida en 1915, se distinguía por nuevas alas equipadas con alerones y una cola modificada. Se construyeron 42 máquinas de este tipo, repartidas a partes iguales entre las fábricas de Vickers y Coventry Ordnance Works. Un B.E.8a experimental fue probado exitosamente con un potente motor radial R.A.F.2 de nueve cilindros y 120 CV.
El B.E.8 en la Primera Guerra Mundial
Tras el inicio de la Primera Guerra Mundial, el único B.E.8 del 3.er Escuadrón participó en operaciones de combate en Francia, pero sufrió un grave accidente solo tres días después. Los siguientes seis aviones, apodados “Bloaters” por el RFC debido a su voluminosa parte delantera, fueron entregados a los escuadrones en combate a finales de año. A partir de marzo de 1915, el B.E.8, junto con el B.E.2c, participó no solo en vuelos de reconocimiento, sino también en ataques de bombardeo contra el enemigo, demostrando su versatilidad en el frente.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | ВЕ.8 |
| Envergadura, m | 12.04 |
| Longitud, m | 8.30 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Gnome |
| Potencia, hp | 1 x 80 |
| Velocidad máxima, km/h | 113 |
| Velocidad de crucero, km/h | 95 |
| Tripulación, tripulantes | 2 |
| Armamento | una bomba de 45 kg |
Galería de imágenes y diagramas del Royal Aircraft Factory B.E.8
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