Bristol F.2A • wp.archivoaereo.com

En marzo de 1916, Frank Barnwell completó el diseño de un avión de reconocimiento biplaza, en competencia con el R.F8 de la Royal Aircraft Factory para reemplazar al B.E.2. La aeronave fue designada R.2A (posteriormente Tipo 9). Era un biplano de dos puntales con alas de igual envergadura y un motor Beardmore de 120 hp.

La posterior aparición de un motor Hispano-Suiza de 150 hp llevó a la creación de una nueva variante, el R.2B (Tipo 9A), un sesquiplano ligeramente más pequeño.

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Desarrollo y Primeras Variantes

La llegada del motor Rolls-Royce Falcon de 190 hp provocó un cambio en el diseño del fuselaje, permitiendo ahora alojar esta unidad o el motor Hispano-Suiza. El 28 de agosto de 1916, se firmó un contrato para la producción de un prototipo de cada variante, que también preveía la fabricación de 50 aviones de serie.

El primer prototipo, al que se le asignó la designación Bristol F.2A (Tipo 12) indicando su función de caza, realizó su primer vuelo el 9 de septiembre de 1916, y el segundo el 25 de octubre. Los aviones F.2A de serie estaban equipados con el motor Rolls-Royce Falcon y presentaban un nuevo diseño de carenados, así como alas con una forma en planta modificada. A diferencia del prototipo, el asiento del piloto no estaba protegido con blindaje.

Su armamento consistía en una ametralladora Lewis, montada en una torreta anular Scarff en la cabina trasera, y una ametralladora Vickers sincronizada, instalada en el centro bajo el capó del motor. Esta ubicación requirió la creación de un túnel que pasaba a través del tanque de combustible en la parte superior del fuselaje.

Debut en Combate y Evolución Táctica

El primer enfrentamiento de combate de seis F.2A con un número igual de aviones Albatros D.III del escuadrón de cazas dirigido por el Barón Manfred von Richthofen terminó trágicamente, sobreviviendo solo dos máquinas. La causa fueron errores tácticos, principalmente el uso del avión como plataforma para el artillero trasero.

Tan pronto como los pilotos comenzaron a aplicar tácticas de avión monoplaza, utilizando la ametralladora Vickers sincronizada como arma ofensiva principal, el «Brisfit» se convirtió en uno de los cazas más efectivos de la Primera Guerra Mundial. Después de la guerra, el F.2A se empleó para la cooperación con el ejército y como avión de entrenamiento.

Legado y Servicio Global

Además, el avión fue utilizado por las Fuerzas Aéreas de Australia, Bélgica, Canadá, Irlanda, Grecia, México, Nueva Zelanda, Noruega, Perú y España. El número total de aviones Bristol Tipo 12 y sus modificaciones producidos ascendió a 5308 ejemplares.

Especificaciones Técnicas

Modificación	F.2A
Envergadura, m	11.95
Longitud, m	7.87
Altura, m	2.95
Superficie alar, m2	35.69
Peso vacío	943
Peso normal al despegue	1446
Tipo de motor	1 Motor de pistón Rolls-Royce Falcon
Potencia, hp	1 x 190
Velocidad máxima, km/h	186
Velocidad de crucero, km/h	165
Autonomía de vuelo, h	3.0
Techo de servicio, m	5500
Tripulación, tripulantes	1
Armamento	una ametralladora sincronizada Vickers de 7.7 mm y una ametralladora Lewis de 7.7 mm en un montaje flexible en la cabina trasera.