El avión Lockheed 1329 JetStar fue desarrollado por la compañía Lockheed por iniciativa propia. Se trataba de un monoplano de ala baja con ala y empenaje en flecha, propulsado por un par de turborreactores Bristol Orpheus 1/S con un empuje de 21,57 kN cada uno.
El primer vuelo del prototipo se realizó el 4 de septiembre de 1957. Se construyeron dos prototipos, el segundo de los cuales fue equipado con tanques de combustible alargados integrados en el ala. Sin embargo, debido a desacuerdos con Bristol-Siddeley, la producción de los motores Orpheus en EE. UU. no pudo organizarse como se había previsto inicialmente.
Como resultado, Lockheed modificó la configuración del avión. El segundo prototipo fue equipado en 1959 con cuatro motores Pratt & Whitney JT12 y los tanques de combustible fueron retirados del ala. Con esta configuración, el avión fue aprobado para producción y lanzado a serie (y operación comercial) en 1961.
Historia Operacional Temprana
Dieciséis aviones de la primera serie fueron adquiridos por la Fuerza Aérea de EE. UU. bajo el programa UTX (Utility Transport eXperimental) y designados C-140A. Estos aviones se utilizaron para el transporte administrativo de altos mandos militares y para la calibración de equipos de radionavegación. Posteriormente, se compraron 11 aviones adicionales para estos fines, siendo utilizados hasta la década de 1980.
Varias aeronaves en la configuración de transporte para líderes militares fueron adquiridas por Alemania y Canadá. Estos JetStars sirvieron para misiones de transporte VIP y enlace, destacando su versatilidad en funciones gubernamentales y militares a nivel internacional.
Modernización y JetStar II
Las nuevas regulaciones de ruido para aeronaves en EE. UU., junto con el alto consumo de combustible de los aviones de las primeras series, exigieron una modernización. Se instalaron motores turbofán Garrett AiResearch TFE731 y se reinstalaron tanques de combustible externos en las alas. La nueva aeronave recibió la designación 731 JetStar y, posteriormente, JetStar II.
Cuarenta aviones de esta serie fueron producidos entre 1976 y 1979. Sin embargo, no hubo un interés activo por parte de los militares en la nueva versión, por lo que la mayoría de los 204 aviones JetStar construidos se vendieron a clientes civiles como jets de negocios. La producción de la aeronave cesó en 1980.
Operadores Globales y Diseño
El avión fue utilizado por aerolíneas civiles de Canadá (Ministerio de Transporte) e Irak (Iraqi Airways). Entre los operadores militares se encuentran los ministerios de defensa de la República Federal de Alemania, Indonesia, Irán, Irak, Kuwait, Libia, México, Estados Unidos y Arabia Saudita. Entre los propietarios privados conocidos del avión se encontraba Elvis Presley.
El JetStar se construyó según un esquema aerodinámico monoplano convencional con ala baja y una flecha de 30°. El ala estaba equipada con grandes tanques de combustible integrados, que se extendían hacia adelante y hacia atrás. La mecanización del ala incluía slats y flaps de doble ranura. Un estabilizador horizontal totalmente móvil estaba ubicado en la mitad del timón de cola, y un freno de aire se encontraba en la parte inferior del fuselaje.
Cuatro motores estaban dispuestos en pares en la parte trasera del fuselaje. El JetStar era un avión relativamente grande para su clase, con un peso máximo de despegue cercano a las 20 toneladas. En la configuración de cabina estándar (con baño), el avión estaba diseñado para transportar ocho pasajeros, y hasta 10 en una configuración más densa. El pasillo central de la cabina estaba rebajado en relación con los asientos para proporcionar suficiente altura.
El modelo JetStar II se diferenciaba, además de por sus motores, por algunas modificaciones en el contorno del fuselaje y el ala.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | C-140B |
| Envergadura, m | 16.60 |
| Longitud de la aeronave, m | 18.48 |
| Altura de la aeronave, m | 6.23 |
| Superficie alar, m2 | 50.40 |
| Peso vacío | 10967 |
| Peso normal al despegue | 18840 |
| Peso máximo al despegue | 20185 |
| Combustible interno, l | 10070 |
| Tipo de motor | 4 Turbohélices Garrett TFE731-3 |
| Empuje, kN | 4 x 16.46 |
| Velocidad máxima, km/h | 880 |
| Velocidad de crucero, km/h | 817 |
| Alcance práctico, km | 5132 |
| Radio de acción, km | 4818 |
| Techo práctico, m | 10975 |
| Tripulación | 2 |
| Carga útil | 10 pasajeros o 1280 kg de carga |
Galería de imágenes y diagramas del Lockheed JetStar
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