Nakajima C3N1 • wp.archivoaereo.com

Emitida a finales de 1935, la especificación técnica 10-Shi del Cuartel General de la Armada Imperial requería a la industria aeronáutica la creación de dos máquinas embarcadas: un avión de ataque (bombardero-torpedero) y un explorador de largo alcance. La empresa Nakajima (中島飛行機株式会社 – Nakajima Hikoki Kabushiki Kaisha) entró en la competencia para producir aeronaves bajo esta especificación.

El proyecto, que tenía la designación interna «K» y que posteriormente se convirtió en el B5N1, fue desarrollado por un grupo de diseñadores bajo la dirección de Katsumi Nakamura. Un segundo grupo de diseñadores, liderado por Yasuda Fukuda, trabajó en el proyecto de avión de reconocimiento con la designación interna «S».

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Requisitos Técnicos del Explorador

Los requisitos técnicos de la especificación 10-Shi para el avión de reconocimiento incluían una envergadura máxima no superior a 14 m y una longitud no superior a 10 m. La tripulación debía constar de tres personas, lo cual era necesario para la navegación en vastas áreas oceánicas.

La velocidad máxima debía superar los 200 nudos (370,4 km/h), la velocidad mínima ser inferior a 60 nudos (111,12 km/h), y el alcance debía ser superior a 1200 millas náuticas (2222,4 km). Los requisitos también incluían una excelente visibilidad y la capacidad de realizar vuelos nocturnos. La especificación permitía a los diseñadores elegir entre dos tipos de motores: Nakajima Hikari o Mitsubishi Kinsei.

Ambos grupos de diseño comenzaron a trabajar a principios de 1936. El proyecto «S», que representaba un monoplano de ala baja totalmente metálico de ala en voladizo, pronto tomó la iniciativa. Yasuda Fukuda tomó como base un proyecto existente pero rechazado por el Ejército, el bombardero ligero Nakajima Ki-31.

Es un honor para la compañía Nakajima decir que los grupos de ingenieros colaboraron estrechamente, intercambiando regularmente diversas soluciones de diseño y unificando varios componentes y piezas. Esto simplificó los procesos de producción y las reparaciones posteriores en el campo (en particular, la planta motriz en ambas aeronaves era idéntica, eligiendo el motor «nativo» Hikari).

Desarrollo y Adopción

En octubre de 1936, se completó el primer prototipo del avión de reconocimiento. El segundo avión de esta serie también estuvo listo poco después, tras lo cual ambas máquinas fueron entregadas a la Armada para pruebas. Las pruebas, con modificaciones periódicas, continuaron durante aproximadamente un año, hasta que en septiembre de 1937 la aeronave fue aceptada en servicio como el avión de reconocimiento embarcado Tipo 97 (C3N1).

Poco después de la entrega del avión de ataque embarcado a la Flota y la finalización de las pruebas embarcadas por ambas máquinas, fueron enviadas al centro de China para su evaluación desde el punto de vista de la aplicación táctica. Tras dos meses de operaciones, el bombardero fue oficialmente adoptado como el avión de ataque embarcado Tipo 97 (B5N1).

Su función auxiliar pasó a ser la de realizar vuelos de reconocimiento, por lo que podía desempeñar las funciones de un avión de reconocimiento embarcado Tipo 97. Como consecuencia, el C3N1 no se puso en producción en serie.

Servicio Limitado de Prototipos

Los dos C3N1 se utilizaron como aviones de reconocimiento con base en tierra en las áreas de Shanghái y Hankou de 1937 a 1940.

Especificaciones Técnicas

Modificación	C3N1
Envergadura, m	13.95
Longitud, m	10.30
Superficie alar, m2	30.70
Peso vacío	1805
Peso máximo al despegue	3000
Tipo de motor	1 Motor de pistón Nakajima Hikori
Potencia, hp	1 x 800
Velocidad máxima, km/h	387
Velocidad de crucero, km/h	300
Alcance práctico, km	2278
Techo de servicio, m	6670
Tripulación, tripulantes	2 tripulantes
Armamento:	una ametralladora de 7,7 mm Type 97 de tiro frontal con 500 cartuchos y una ametralladora móvil de 7,7 mm Type 92 de tiro trasero con 485 cartuchos