El C-3 Kurzemes Hercogiene fue un avión de largo alcance, diseñado y construido por Herberts Cukurs, una figura icónica de la aviación letona y aviador entusiasta. Se convirtió en el segundo monoplano en Letonia. Construido por el ex aviador naval Cukurs durante tres años, el avión (YL-AAB) realizó su primer vuelo el 28 de abril de 1930 en el aeródromo de Spilve.
El Vuelo Pionero a África
Entre el 28 de agosto de 1933 y el 25 de mayo de 1934, el C-3 Kurzemes Hercogiene realizó un vuelo único para la aviación letona, con varias escalas. Para esta travesía, una de las cabinas se transformó en un tanque de combustible adicional. La ruta comenzó en Riga, pasando por Danzig, Berlín y Le Bourget, luego a través de Poitiers, Burdeos y Perpiñán hasta España, visitando Barcelona, Valencia y Málaga.
Posteriormente, realizó el primer vuelo letón a África, llegando a Tánger, Casablanca, Dakar y Bathurst. Este último destino era simbólico, ya que Gambia fue una colonia del Ducado de Curlandia en el siglo XVI, y en las décadas de 1920 y 1930 existía un «espíritu colonial» prevalente en Letonia. La primera etapa del vuelo duró 68 días (hasta el 3 de noviembre), cubriendo 7600 km. En el viaje de regreso, Cukurs instaló un nuevo motor en el avión.
El Legado Complejo de Herberts Cukurs
Después de una triunfal recepción en Letonia, Cukurs fue ascendido a capitán y sirvió en la Fuerza Aérea Letona, continuando sus vuelos. Sin embargo, lamentablemente, durante la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en líder de un Sonderkommando responsable de ejecuciones masivas de judíos. Huyó al extranjero, pero en 1961 fue asesinado en Montevideo por agentes del «Mossad».
Especificaciones Técnicas
| Modificación | C-3 |
| Envergadura, m | 10.90 |
| Longitud, m | 6.90 |
| Superficie alar, m2 | 16.00 |
| Peso vacío | 550 |
| Peso máximo al despegue | 840 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón De Havilland Gipsy Major |
| Potencia, hp | 1 x 130 |
| Velocidad máxima, km/h | 130 |
| Alcance práctico, km | 790 |
| Techo práctico, m | 3000 |
| Tripulación, tripulantes | 1-2 |
Galería de imágenes y diagramas del C-3 Kurzemes Hercogiene
 C-3 Kurzemes Hercogiene |
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