Un Gigante de la Aviación Temprana
El 30 de junio de 1922 (aunque, según algunas fuentes, ocurrió el 20 de junio), el prototipo del avión de pasajeros Breguet Br.XX Leviathan realizó su primer vuelo. Recibió este nombre por sus dimensiones: una longitud de fuselaje de 15 metros y una envergadura de 25 metros.
La cabina podía acomodar a 20 pasajeros, lo que convertía al «Leviathan» en uno de los aeroplanos más espaciosos de su época. La tripulación estaba compuesta por tres personas: dos pilotos y un mecánico.
Innovación Mecánica y Seguridad
Aunque externamente el avión parecía monomotor, su sistema de propulsión consistía en dos motores Breguet Bugatti 32A de ocho cilindros en U, cada uno con 450 caballos de fuerza. Estos motores operaban a través de una caja reductora común, impulsando una única hélice de cuatro palas con un diámetro de 4,4 metros.
La unidad de potencia estaba ubicada en la parte delantera del voluminoso fuselaje. Junto a ella se encontraba la estación de trabajo del mecánico, quien podía realizar ajustes y solucionar problemas menores directamente en vuelo, como cambiar bujías quemadas. Además, si uno de los dos motores fallaba, el avión podía continuar volando con el motor restante, ofreciendo a los pilotos la oportunidad de encontrar un lugar adecuado para un aterrizaje de emergencia.
Desafíos del Mercado Pionero
Durante las pruebas, el avión mostró un rendimiento de vuelo decente: una velocidad máxima de 190 km/h, una velocidad de crucero de 175 km/h y un alcance de 1600 km con carga completa. Sin embargo, el avión no encontró compradores.
A principios de la década de 1920, el transporte aéreo de pasajeros aún era una novedad, y había pocos interesados en volar largas distancias. Por ello, los propietarios de las aerolíneas consideraron excesiva la capacidad de 20 pasajeros del «Leviathan», ya que los «aviones de línea» más demandados entonces eran para 6 a 10 pasajeros. Además, debido a su construcción de duraluminio, el avión resultó ser bastante caro, y su inusual sistema de propulsión generó preocupaciones entre los posibles operadores.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | Br.2 0 |
| Envergadura, m | 25.54 |
| Longitud, m | 14.02 |
| Superficie alar, m2 | 140.00 |
| Peso máximo al despegue | 6300 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Breguet Bugatti 32A |
| Potencia, hp | 1 x 900 |
| Velocidad máxima, km/h | 190 |
| Velocidad de crucero, km/h | 175 |
| Alcance práctico, km | 1600 |
| Techo práctico, m | 5000 |
| Tripulación | 3 tripulantes |
| Carga útil | 20 pasajeros |
Galería de imágenes y diagramas del Breguet Br.XX Leviathan
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