A finales de septiembre de 1967, Cessna comenzó la producción del Model 177 con el objetivo de expandir el mercado de aviones monomotor. Esta aeronave representó una evolución del Model 172, incorporando una cabina de mayor volumen, un conjunto ampliado de instrumentos y un ala en voladizo derivada del Model 210.
Para reducir el peso de la estructura, se equiparon tanques de combustible integrales en el ala y se instaló un tren de aterrizaje mejorado Cessna «LAND-O-MATIC». Además, se añadió un estabilizador de cola totalmente móvil (controlable) y una cola vertical de mayor cuerda, mejorando el diseño general.
Desarrollo y Primer Vuelo
El prototipo conceptual, designado Model 172J, realizó su primer vuelo el 15 de julio de 1966. La variante estándar base, el Model 177 Cardinal, se lanzó con un interior de mayor confort y un equipo que permitía realizar vuelos por instrumentos, apuntando a un mercado más exigente.
La primera variante, el Model 177A (206 aviones), estaba propulsada por un motor IO-360-A2F de 180 caballos de fuerza. En 1969, apareció el Model 177B (1381 aviones), que presentaba una hélice de paso fijo, un centrocampo alar modificado y una nueva cubierta de motor, buscando optimizar su rendimiento.
Evolución y Versiones Posteriores
Para ese entonces, se hizo evidente que aumentar el volumen de ventas de los aviones de la familia Model 177, considerados bastante caros para el mercado, solo sería posible mejorando sus datos de vuelo. Esto llevó a la búsqueda de nuevas características y mejoras en los modelos subsiguientes.
En 1971, surgieron los Cardinal II, equipados con una aviónica más sofisticada a bordo. Aunque la producción de la variante original Model 177 cesó en 1976, la fabricación de las otras cuatro variantes del Cardinal continuó. Dos años más tarde, la producción del Cardinal fue detenida, y el Cardinal II fue renombrado como Cardinal Classic.
Fin de la Producción
La producción en serie se interrumpió definitivamente en 1978. En total, se construyeron más de 4000 aviones del Model 177 Cardinal, dejando un legado significativo en la aviación monomotor de Cessna.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | Cessna 177 |
| Envergadura, m | 10.85 |
| Longitud del avión, m | 8.22 |
| Altura del avión, m | 2.77 |
| Superficie alar, m2 | 16.20 |
| Peso vacío | 608 |
| Peso máximo al despegue | 1067 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Lycoming O320E2D |
| Potencia, kW | 1 x 150 |
| Velocidad máxima, km/h | 227 |
| Velocidad de crucero, km/h | 210 |
| Alcance práctico, km | 1215 |
| Tasa máxima de ascenso, m/min | 204 |
| Techo práctico, m | 3870 |
| Tripulación | 1 |
| Carga útil | 3 pasajeros |
Galería de imágenes y diagramas del Cessna 177 Cardinal
 Cessna 177 Cardinal |
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 Cessna 177 Cardinal. Fotografía: aopa.org |
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