En 1918, el ingeniero Celestino Rosatelli comenzó a trabajar en la oficina de diseño de la Societa Italiana Aviazione (S.I.A.), una división de aeronaves del gigante industrial Fiat. Su primera tarea fue crear el avión de reconocimiento S.I.A.9, un proyecto con grandes expectativas que, lamentablemente, no resultó lo suficientemente fiable.
El siguiente proyecto fue el bombardero ligero BR (Bombardiere Rosatelli), un biplano que apareció en 1919, momento en el que S.I.A. ya había sido rebautizada como Fiat. En abril de 1919, el avión BR estableció varios récords mundiales, elevando a tres pasajeros (siendo un avión biplaza) a una altitud de 7240 m y alcanzando una velocidad de 270 km/h con un solo pasajero.
El bombardero BR superó con éxito las pruebas operacionales en el centro de pruebas de Montecello en 1922 y entró en producción en serie. En comparación con el S.I.A.9, el BR presentaba contornos más refinados y una estructura más robusta. Conservó el fuselaje de dos secciones de su predecesor, pero la estructura del ala del BR fue modificada y significativamente reforzada, incorporando un nuevo diseño de cola cuya forma del timón y la deriva se convertiría en un rasgo distintivo de los proyectos de Rosatelli durante la década siguiente.
El tren de aterrizaje era del tipo de celosía, común en la época. La cabina abierta del piloto se situaba directamente debajo de un recorte en el borde de salida del ala superior, con la cabina del artillero justo detrás. Impulsado por un motor Fiat A.14 V-12 de 700 CV, el BR era una aeronave atractiva que reflejaba la meticulosa atención de Rosatelli a la aerodinámica. Dos ejemplares fueron vendidos a Suecia, donde fueron designados B.1.
Evolución y Mejoras: BR.1 y BR.2
El proyecto BR.1, una versión mejorada, incorporó soportes interplanos tipo Warren en forma de W, una característica que definiría todos los biplanos posteriores de Rosatelli. También presentaba un nuevo tren de aterrizaje de vía ancha con patas principales independientes. Aunque mantuvo el motor A.14, el radiador delantero fue reemplazado por un modelo más moderno, lo que resultó en un mejor rendimiento de vuelo y una mayor capacidad de carga de bombas en comparación con el BR original.
El BR.1 también estableció un récord mundial al levantar una carga útil de 1500 kg a 5516 m de altitud. Este modelo fue utilizado en experimentos con un nuevo lanzador giratorio para bombas cilíndricas y para pruebas de lanzamiento de torpedos. Se construyeron aproximadamente 150 unidades, y dos ejemplares fueron adquiridos por la aviación militar sueca, donde recibieron la designación B.2.
El primer vuelo del prototipo BR.2 tuvo lugar en 1925. Este modelo fue equipado con un motor Fiat A.25 más potente y presentaba una estructura reforzada, un conjunto de equipos ampliado, una mayor capacidad de combustible para aumentar el alcance y un tren de aterrizaje rediseñado y mejorado.
Los Últimos Modelos: BR.3 y BR.4
El BR.3 apareció en 1930, con aproximadamente 100 ejemplares construidos, uno de los cuales fue entregado a Hungría. Externamente, el BR.3 se diferenciaba poco del BR.2, manteniendo los mismos motores Fiat A.25, aunque en una variante ligeramente mejorada. El tren de aterrizaje fue nuevamente perfeccionado, simplificado y reforzado.
Como novedad, el equipo del BR.3 incluyó por primera vez un receptor de radio, un transmisor de radio y una cámara panorámica. En los aviones de serie posteriores, se instalaron slats Handley Page, mejorando aún más sus características de vuelo.
El BR.4, el último de los bombarderos biplanos monomotor de Rosatelli, realizó su primer vuelo en 1934. Completamente rediseñado, presentaba un radiador de túnel en forma de pómulo, similar a los de los cazas CR.30 y CR.32. Conservaba el motor Fiat A.25, y sus patas de tren de aterrizaje separadas tenían grandes carenados, semejantes a los carenados de las ruedas. A pesar de sus significativas mejoras aerodinámicas, el BR.4 era demasiado lento para competir con la nueva generación de monoplanos bimotores ligeros que se estaban desarrollando, por lo que solo se construyó un prototipo.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | BR.3 |
| Envergadura, m | 17.30 |
| Longitud, m | 10.66 |
| Altura, m | 3.91 |
| Superficie alar, m2 | 70.22 |
| Peso vacío | 2646 |
| Peso normal al despegue | 4195 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Fiat А.25 |
| Potencia, hp | 1 x 1090 |
| Velocidad máxima, km/h | 240 |
| Velocidad de crucero, km/h | 205 |
| Alcance práctico, km | 1000 |
| Tasa de ascenso máxima, m/min | 256 |
| Techo práctico, m | 6250 |
| Tripulación, tripulantes | 2 |
| Armamento | dos ametralladoras de 7.7 mm (1 fija delantera y 1 ametralladora de torreta en la cabina trasera); Carga de bombas – hasta 720 kg. |
Galería de imágenes y diagramas del Serie de Bombarderos Fiat BR
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