Diseño y Desarrollo
El bombardero ligero diurno Bristol Type 90 Berkeley fue diseñado según los requisitos de la especificación 26/23 del Ministerio del Aire del Reino Unido. Los diseñadores Wilfrid T. Reid y Clifford Wilfrid Tinson, este último procedente de A.V. Roe, lideraron el proyecto para Bristol Aeroplane Co. Ltd. Los trabajos en la aeronave comenzaron en 1924, año en que se firmó el contrato para la construcción de tres prototipos (J7403-J7405).
El primer avión encargado (J7403) realizó su vuelo inaugural el 5 de marzo de 1925. Este era un biplano biplaza de dos montantes, construido íntegramente en madera y equipado con un motor Rolls-Royce Condor III de 650 caballos de fuerza. Podía transportar hasta 250 kilogramos de bombas (una de 250 kg o dos de 104 kg).
Armamento y Pruebas
El armamento del avión consistía en una ametralladora Vickers sincronizada de 7.7 mm montada en la parte delantera y dos ametralladoras Lewis de 7.7 mm instaladas en una torreta tipo Scart en la cabina trasera, así como en un punto de fuego debajo del fuselaje. En la primavera de 1925, el avión fue entregado al centro de Martlesham Heath para realizar las pruebas finales junto con el Handley Page Handcross.
A pesar de las evaluaciones más positivas que su competidor y la exitosa finalización de las pruebas militares con el Escuadrón de Bombarderos N.º 11, el avión no fue encargado para producción en serie. La razón fue que el Ministerio del Aire ya había seleccionado un avión más adecuado para estos propósitos: el Hawker Horsley.
Variantes y Legado
El segundo prototipo del Berkeley (J7404) voló el 24 de noviembre de 1925. El último (J7405) estuvo listo el 11 de febrero de 1926 y se diferenciaba de sus predecesores por tener alas metálicas. Esta aeronave fue entregada a Martlesham Heath en junio del mismo año. En noviembre, se utilizó en pruebas de transmisores de onda corta de largo alcance realizadas en Catterick, antes de ser trasladado a Farnborough, donde se empleó en varios programas de investigación hasta 1928 inclusive.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | Berkeley |
| Envergadura, m | 17.65 |
| Longitud, m | 14.48 |
| Altura, m | 4.27 |
| Superficie alar, m2 | 91.51 |
| Peso vacío | 2359 |
| Peso normal al despegue | 3687 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Rolls-Royce Condor III |
| Potencia, hp | 1 x 650 |
| Velocidad máxima, km/h | 193 |
| Velocidad de crucero, km/h | 162 |
| Alcance práctico, km | 1385 |
| Autonomía de vuelo, h | 12 |
| Techo práctico, m | 5456 |
| Tripulación, tripulantes | 2 |
| Armamento | una ametralladora Vickers de 7.7 mm y dos ametralladoras Lewis de 7.7 mm; carga de bombas – 250 kg |
Galería de imágenes y diagramas del Bristol Type 90 Berkeley
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