Las modificaciones DH-4B y DH-4M permitieron prolongar la vida útil del avión DH-4 hasta mediados de la década de 1920, pero para entonces el modelo ya estaba completamente obsoleto. Sin embargo, considerando la gran cantidad de motores y piezas de repuesto de estos aviones en los almacenes, el Ejército de EE. UU. decidió una «última» extensión de la vida operativa del DH-4. Como parte del programa aprobado, se encargó a la empresa Boeing que desarrollara un DH-4 modernizado, que recibió la designación Boeing Model 42.
Este diseño combinaba la planta motriz, el fuselaje y el empenaje vertical del DH-4M-1 con un nuevo empenaje horizontal, ala y tren de aterrizaje. El Ejército de EE. UU. asignó a Boeing tres DH-4M-1 para su conversión en prototipos CO-7, destinados a ser aviones de observación. Una aeronave, el XCO-7, se destinó a pruebas estáticas.
Desarrollo y Prototipos
Las otras dos, el XCO-7A y el XCO-7B, se destinaron a pruebas de vuelo. El XCO-7B presentaba una nueva cola y planta motriz. Cabe destacar que el XCO-7B se diferenciaba del XCO-7A solo en sus elevadores, que incluían contrapesos, y una versión invertida del motor Liberty 12A con la línea del eje elevada.
Después del ensamblaje, ambos aviones, el XCO-7A y el XCO-7B, fueron transportados por ferrocarril a McCook Field, Ohio. Allí, el 6 de febrero de 1925, el XCO-7A realizó su primer vuelo. Las pruebas indicaron que el avión era bastante adecuado en cuanto a prestaciones de vuelo y manejo, demostrando mejores características que el DH-4M-1.
Pruebas de Vuelo y Decisión Final
A pesar de estos resultados positivos, no se tomó una decisión para la producción en serie. El Ejército de EE. UU. finalmente optó por desarrollar un avión de diseño completamente nuevo. Además, Boeing también creó un avión similar basado en el DH-4M-1 para la Marina, que fue designado O2B y producido en las modificaciones O2B-1 y O2B-2.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | Model 42 (XCO-7A) |
| Envergadura, m | 13.72 |
| Longitud, m | 8.89 |
| Altura, m | 3.25 |
| Superficie alar, m2 | 40.88 |
| Peso vacío | 1409 |
| Peso máximo al despegue | 2116 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Liberty 12A |
| Potencia, hp | 1 x 420 |
| Velocidad máxima, km/h | 196 |
| Velocidad de crucero, km/h | 177 |
| Alcance práctico, km | 676 |
| Techo práctico, m | 3980 |
| Tripulación, tripulantes | 2 |
| Armamento | dos ametralladoras Browning de 7,62 mm fijas de tiro frontal en la parte delantera del fuselaje y dos ametralladoras Browning de 7,62 mm montadas en torreta en la cabina trasera. |
Galería de imágenes y diagramas del Boeing Model 42 (CO-7)
 Boeing Model 42 (CO-7) |
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