Br.790 Nautilus • wp.archivoaereo.com

El programa de modernización de la flota de aviones de Francia, iniciado en 1937, afectó tanto a las unidades del ejército como a la marina. Mediante un esfuerzo conjunto del Ministerio del Aire y el Ministerio de Marina, se elaboraron los requisitos para un avión de reconocimiento de corto alcance y patrulla marítima. La especificación recibió el código A46 y se distribuyó a varias empresas.

El proyecto del hidroavión Breguet Br.790 se desarrolló en el menor tiempo posible. En ese momento, de todas las empresas de construcción aeronáutica, solo Breguet había mantenido su independencia. El resto tuvo que fusionarse en varios consorcios, lo que afectó negativamente la producción de aviones. Además, en 1939, Breguet compró a Latécoère las fábricas de Toulouse, Bavonne y Biscarrosse, expandiendo significativamente su base de producción y permitiéndole establecer la fabricación de aviones marítimos sin mayores problemas.

Según su diseño, el Br.790 era un monoplano monomotor de tres plazas con cabinas cerradas para el piloto y el observador, y una cabina abierta para el artillero. El fuselaje del hidroavión era de doble redán, y la estabilidad adicional en el agua se garantizaba mediante flotadores de un solo redán debajo de cada ala. La construcción del Br.790 era totalmente metálica.

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Desarrollo y Primer Vuelo

La empresa recibió el pedido de dos prototipos en 1938. El primero, el Br.790-01, se construyó en junio de 1939 y fue probado en vuelo ese mismo mes. En general, las impresiones sobre el vuelo del hidroavión fueron positivas, aunque la mayor deficiencia fue la insuficiente estabilidad en el agua. El prototipo fue sometido a una serie de modificaciones, que incluyeron la extensión del fuselaje en 0,35 m y la instalación de dos aletas en los estabilizadores.

En febrero de 1940, el avión fue entregado para pruebas a la Commission d’Experience Pratique d’Aeronautique, donde la corrección de las mejoras fue completamente confirmada. La aviación naval encargó 75 hidroaviones Br.790; solo 15 serían ensamblados directamente por Breguet, mientras que los 50 restantes se producirían en Toulon. Mientras tanto, comenzaron las pruebas del segundo prototipo, el Br.790-02, que presentaba pequeñas modificaciones en la estructura del fuselaje.

Recortes y Cancelación

Los trabajos preparatorios en Breguet estaban en pleno apogeo cuando, en mayo de 1940, Aeronavale redujo el pedido a 45 aviones. La razón fue la mayor prioridad en la producción de cazas, en detrimento de otros tipos de aeronaves. Sin embargo, este pedido tampoco se cumplió, ya que la rápida capitulación de Francia no dejó ninguna posibilidad de establecer la producción del Br.790.

Según los datos disponibles, los dos prototipos existentes se utilizaron con éxito para el patrullaje costero, aunque su destino posterior sigue siendo desconocido. La interrupción del programa Br.790 fue un duro golpe para la aviación naval francesa.

Variantes No Realizadas

Poco antes de la interrupción del programa de construcción del Br.790, los ingenieros de Breguet desarrollaron varias variantes adicionales de este hidroavión. Se propusieron a la aviación naval los modelos Br.791, equipado con un motor Gnome-Rhone 14M, y el Br.792, un explorador catapultable destinado a reemplazar a los obsoletos Liore 130 y Potez 452. Sin embargo, ambos proyectos nunca pasaron de la mesa de diseño.

Especificaciones Técnicas

Modificación	Br.790
Envergadura, m	17.00
Longitud, m	13.00
Altura, m	4.00
Superficie alar, m2	33.00
Peso vacío	2700
Peso normal al despegue	3600
Tipo de motor	2 Motores de pistón Hispano-Suiza 12Xirs
Potencia, hp	2 x 720
Velocidad máxima en altitud, km/h	310
Velocidad máxima a nivel del mar, km/h	250
Velocidad de crucero, km/h	150
Alcance práctico, km	900
Tasa máxima de ascenso, m/min	438
Techo práctico, m	6000
Tripulación	3 tripulantes
Armamento	dos ametralladoras Darne de 7.5 mm, dos bombas de 75 kg