A finales de la década de 1920, los llamados «aviones coloniales» ganaron popularidad en Francia. Eran aeronaves multiusos de fácil mantenimiento, diseñadas para operar en las duras y cálidas condiciones de África, Oriente Medio y el Sudeste Asiático, donde se ubicaban las colonias francesas. En 1930, el Ministerio de Aviación publicó una nueva especificación para un avión de transporte colonial.
Para cumplir con estos requisitos, la empresa Société des Avions Bernard desarrolló un proyecto denominado Bernard 160 Col 3. Este avión representó una evolución del modelo de transporte Bernard 60T.
Diseño y Características Técnicas
El Bernard 160 era un monoplano de ala alta, totalmente metálico y con capacidad para siete pasajeros. Estaba equipado con tres motores radiales Gnome-Rhône 7Kb de siete cilindros, cada uno con una potencia de 300 CV (224 kW). Dada la intención de utilizarlo en colonias con posible inestabilidad, el avión fue armado con un punto de tiro defensivo montado sobre el fuselaje.
Pruebas y Cancelación del Proyecto
El primer vuelo del Bernard 160 tuvo lugar en abril de 1932. Tres meses después, se fabricó un segundo prototipo, el Bernard 161, que se diferenciaba únicamente por su planta motriz, compuesta por tres motores Lorraine 9Na Algol de nueve cilindros con la misma potencia. Ambos aviones fueron entregados al STIAé para las pruebas oficiales.
Durante las evaluaciones, se identificaron deficiencias, lo que llevó a que el avión fuera devuelto a la empresa en varias ocasiones para su modificación. Las mejoras continuaron hasta el verano de 1934, pero tras un accidente en nuevas pruebas, el proyecto fue cancelado. Esta decisión se tomó porque el Ministerio de Aviación había reconsiderado sus perspectivas sobre los aviones coloniales.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | Bernard 160 |
| Envergadura, m | 22.00 |
| Longitud, m | 15.77 |
| Altura, m | 4.05 |
| Superficie alar, m2 | 67.60 |
| Peso vacío | 4087 |
| Peso normal al despegue | 5470 |
| Tipo de motor | 3 Motores de pistón Gnome & Rhone 7Kb |
| Potencia, hp | 3 x 300 |
| Velocidad máxima, km/h | 240 |
| Velocidad de crucero, km/h | 220 |
| Alcance práctico, km | 900 |
| Techo práctico, m | 5450 |
| Tripulación, tripulantes | 2 |
| Carga útil | hasta 5 pasajeros |
| Armamento | posible instalación de una ametralladora en una torreta móvil |
Galería de imágenes y diagramas del Bernard 160
 Bernard 160 |
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