En 1966, Nihon Aeroplane Manufacturing Company (NAMC) comenzó el desarrollo de un avión de transporte militar (ATM) bimotor a reacción, según las especificaciones técnicas de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JASDF). La aeronave, designada C-X, estaba destinada a reemplazar los obsoletos transportes de pistón C-46 Commando.
Incluso antes de la evaluación del modelo a escala real, NAMC recibió un pedido para construir dos prototipos XC-1 para pruebas de vuelo, y un fuselaje para pruebas estáticas. El primero de los prototipos, ensamblado por Kawasaki, voló el 12 de noviembre de 1970, y las pruebas de vuelo de ambas aeronaves concluyeron en marzo de 1973. Tras la construcción de dos aviones de preproducción, se realizó un pedido de 11 unidades de serie, designadas Kawasaki C-1.
Producción y Diseño
La producción del avión se llevó a cabo mediante una cooperación entre Fuji (secciones de las alas), Mitsubishi (secciones central y trasera del fuselaje), Nihon (superficies de control y góndolas de los motores) y Kawasaki (sección delantera del fuselaje y sección central, ensamblaje final y pruebas).
El C-1 presenta una construcción típica para un transporte militar moderno. La cabina de carga está presurizada y equipada con aire acondicionado, y su rampa trasera puede abrirse en vuelo para el despliegue de paracaidistas y el lanzamiento de cargas. La tripulación del C-1 consta de cinco personas, y la carga típica incluye 60 infantes de marina completamente equipados, 45 paracaidistas, hasta 36 camillas con personal de acompañamiento, o diversos equipos y cargas en palets.
Historia Operativa y Variantes
Solo se construyeron 31 aviones, incluyendo cuatro prototipos y uno de preproducción; el último fue entregado el 21 de octubre de 1981. Aunque el C-1 fue construido según las especificaciones de la JASDF, su limitada carga útil restringió las capacidades de uso de la aeronave. Esta fue una de las razones para no desarrollar otras variantes.
Un C-1 fue utilizado como laboratorio volante para probar los motores turbofan MITI/NAL FJR710 e Ishikawajima-Harima XF3 (este último destinado al entrenador T-4). Recientemente, Kawasaki modificó un C-1 a la variante de entrenamiento de guerra electrónica C-1 Kai. La aeronave recibió nuevas cúpulas transparentes de radio en la proa y la cola, así como una antena del sistema de guerra electrónica ALQ-5 bajo el fuselaje. Otro avión sirvió como base para el desarrollo del NAL Asuka STOL, con motores sobre el ala y flaps con soplado de capa límite.
Especificaciones Técnicas
El avión C-1 presenta un ala en flecha de posición alta, un fuselaje de sección transversal circular, una cola en T y un tren de aterrizaje triciclo retráctil. En la parte delantera del fuselaje se encuentra la cabina de la tripulación de 5 personas, seguida de la cabina de carga de 10,8 m de largo, 3,6 m de ancho y 2,25 m de alto. Tanto la cabina de la tripulación como la de carga están presurizadas y conectadas a un sistema de aire acondicionado.
La cabina de carga puede transportar 60 soldados armados o 45 paracaidistas. Para el transporte de heridos, puede alojar 36 camillas con el personal de acompañamiento. A través de la compuerta de carga trasera, se pueden embarcar un obús de 105 mm, un camión de 2,5 toneladas o tres vehículos tipo «jeep». El despliegue de equipos y carga se realiza por esta compuerta, y los paracaidistas también pueden saltar por las puertas laterales en la parte trasera del fuselaje.
El avión está equipado con dos motores turborreactores JT8D-M-9 de la empresa estadounidense Pratt & Whitney, ubicados en góndolas bajo las alas y fabricados en Japón bajo licencia. El equipo radioelectrónico a bordo del C-1 permite realizar vuelos en condiciones meteorológicas complejas y en cualquier momento del día.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | С-1A |
| Envergadura, m | 30.60 |
| Longitud, m | 29.00 |
| Altura, m | 9.99 |
| Superficie alar, m2 | 120.50 |
| Peso vacío | 24300 |
| Peso normal al despegue | 38700 |
| Peso máximo al despegue | 45000 |
| Combustible interno, l | 15200 |
| Tipo de motor | 2 Turbofán Mitsubishi (Pratt Whitney) JT8D-M-9A |
| Empuje, kN | 2 x 64.50 |
| Velocidad máxima, km/h | 806 |
| Velocidad de crucero, km/h | 704 |
| Alcance de ferry, km | 3353 |
| Alcance con carga máxima, km | 830 |
| Techo de servicio, m | 11580 |
| Tripulación | 5 |
| Carga útil: | 60 soldados o 45 paracaidistas o 36 camillas con acompañantes o 11900 kg de carga |
Galería de imágenes y diagramas del Kawasaki C-1
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