El interés militar de EE. UU. en el «Lodestar» surgió por primera vez en 1940, cuando la Armada de EE. UU. encargó un XR5O-1 y dos R5O-1. Estas aeronaves iniciales, junto con unidades similares suministradas a la Guardia Costera de EE. UU., estaban equipadas con motores Wright R-1870. Otras variantes navales incluyeron un R5O-2, el único avión de la Armada de EE. UU. con motores Pratt & Whitney R-1690-25 Hornet de 850 hp, y tres R5O-3, adquiridos como transportes «VIP» con motores Pratt & Whitney R-1830-34A de 1200 hp.
La producción para la Armada también incluyó 12 R5O-4, originalmente aviones de pasajeros de siete asientos construidos para compradores civiles y luego requisados, equipados con motores Wright R-1820-40 de 1200 hp. Cuarenta y un R5O-5 fueron construidos como aviones de pasajeros de 14 asientos, análogos al C-60, y 35 R5O-6 fueron configurados como transportes militares de 18 asientos para equipos de asalto paracaidista, similares al C-60A.
Variantes del Cuerpo Aéreo del Ejército
En mayo de 1941, el Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. encargó una variante militar del Modelo civil 18-50 con motores Wright R-1820-29, designada C-56. Esta designación cubría ampliamente 36 aviones comerciales Lodestar que fueron requisados para la Fuerza Aérea de EE. UU. Más tarde, se encargaron tres aviones Modelo 18-14 con motores Pratt & Whitney R-1830-53, seguidos de pedidos adicionales para siete y tres máquinas, lo que resultó en un total de 13 aviones designados C-57.
Los aviones civiles requisados recibieron la designación C-57A. Siete aviones de transporte militar fueron conocidos como C-57B, mientras que tres de los últimos modelos C-60A fueron reequipados con motores radiales Pratt & Whitney R-1830-43 de 1200 hp y redesignados C-57C. Uno de estos tres aviones fue posteriormente re-motorizado por segunda vez y convertido en un C-57D con motores R-1830-92.
El Extenso Servicio del Lodestar
Después de diciembre de 1941, la mayoría de los aviones Lodestar fueron retirados de las rutas nacionales de EE. UU. y recibieron nuevas designaciones de la serie C-56: un C-56A, 13 C-56B, 12 C-56C, siete C-56D y dos C-56E. Diez aviones Modelo 18-07 fueron designados C-59; esta designación abarcaba 10 Lodestar de pasajeros requisados, siete de los cuales fueron transferidos a la Royal Air Force (RAF) bajo el programa Lend-Lease como Lodestar Mk IA.
Desarrollos Posteriores
Quince aviones Modelo 18-56 fueron designados C-60. Otros 21 C-60 y 325 C-60A fueron suministrados posteriormente; estos C-60A fueron construidos de nuevo como transportes de 18 asientos para tropas aerotransportadas con motores Wright R-1820-87 de 1200 hp. El C-60B, una de las últimas variantes, fue un avión experimental adquirido por la Fuerza Aérea de EE. UU. para evaluar un sistema de deshielo de aire caliente. En 1942, un solo avión Modelo 18-10, configurado con motores R-1830-53 de 1200 hp y 11 asientos para pasajeros, fue adquirido como el C-66.
Otra designación, C-60, también cubrió 36 aviones de pasajeros Lodestar requisados, con 16 transferidos a la RAF como Lodestar Mk II. El texto también menciona un transporte propuesto para 21 personas que nunca fue construido, y un único avión configurado como transporte VIP para el Presidente de Brasil, aunque su designación específica no se proporciona en este contexto.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | C-60 |
| Envergadura, m | 19.96 |
| Longitud, m | 15.19 |
| Altura, m | 3.38 |
| Superficie alar, m2 | 51.10 |
| Peso vacío | 5284 |
| Peso normal al despegue | 7938 |
| Tipo de motor | 2 Motores de pistón Wright R-1820-71 |
| Potencia, hp | 2 x 1200 |
| Velocidad máxima, km/h | 407 |
| Velocidad de crucero, km/h | 322 |
| Alcance práctico, km | 2575 |
| Techo práctico, m | 7100 |
| Tripulación | 3 |
| Carga útil | 13-17 pasajeros |
Galería de imágenes y diagramas del Lockheed Lodestar
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