La lancha volante Modelo 6 fue el primer avión civil desarrollado por Boeing, de ahí la designación B-1, o Boeing No.1, pensada para potenciales compradores. El avión se construyó con el mismo esquema que la lancha volante Curtiss HS-2L, un biplano monomotor con hélice propulsora, fabricada por la empresa durante la Primera Guerra Mundial. Su estructura era completamente de madera y el casco de la lancha era de contrachapado; podía transportar dos pasajeros o una pequeña carga.
Orígenes y Primer Vuelo
El prototipo (No. de serie 86) realizó su primer vuelo el 27 de diciembre de 1919. Aunque el avión mostró buenas cualidades de vuelo, no tuvo éxito comercial. En aquel entonces, el mercado estaba inundado de aviones militares baratos retirados del servicio, dejando pocas posibilidades a los costosos aviones nuevos.
En 1920, el único ejemplar construido fue adquirido por el piloto de pruebas Eddie Hubbard. Él lo utilizó para realizar vuelos de correo entre Seattle, Washington, y Victoria, en la Columbia Británica, Canadá. Inicialmente, el avión tuvo registro británico G-CADS, y luego N-ABNA, una registración inusual para EE. UU. en esa época.
Evolución y Mejoras Técnicas
Con el tiempo, el avión fue modificado y mejorado. El motor original Hall-Scott L-6 de seis cilindros y 200 CV, con hélice bipala, fue reemplazado por un motor Liberty V12 estándar de 400 CV con una hélice de cuatro palas. Además, se aumentaron los flotadores subalares para mejorar su rendimiento.
Cuando finalmente se adoptó el registro estadounidense en 1927, el avión recibió el número 4985, y luego 1974 (posteriormente NC-1974). La letra «C» en el registro indicaba que el avión poseía un certificado de aeronavegabilidad estándar y estaba autorizado para operaciones comerciales.
Preservación y Legado Histórico
En 1934, el B-1 fue adquirido por la Sociedad Histórica de Seattle y exhibido en el aeródromo King County, conocido como Boeing Field. Este lugar era el campo de pruebas para todos los aviones de la compañía, ya que no había un aeródromo de fábrica cerca de sus instalaciones. Sin embargo, al estar a la intemperie, sufrió los estragos del clima y del vandalismo.
Debido a su deterioro, el avión fue desmantelado y conservado antes de la Segunda Guerra Mundial. En 1951, fue restaurado a su configuración original de antes de 1927 y, en 1957, entregado al Museo de Historia e Industria de Seattle. El B-1 sirvió como base para dos modificaciones de producción, el B-1D y el B-1E, que serían desarrollos posteriores.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | Model 6 |
| Envergadura, m | 15.32 |
| Longitud, m | 9.53 |
| Altura, m | 4.06 |
| Superficie alar, m2 | 45. 70 |
| Peso vacío | 1089 |
| Peso máximo al despegue | 1746 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Hall-Scott L-6 |
| Potencia, hp | 1 x 200 |
| Velocidad máxima, km/h | 145 |
| Velocidad de crucero, km/h | 129 |
| Alcance práctico, km | 640 |
| Techo práctico, m | 4050 |
| Tripulación, tripulantes | 1 tripulante |
| Carga útil: | 2 pasajeros |
Galería de imágenes y diagramas del Boeing Model 6 (B-1)
 Boeing Model 6 (B-1) |
 Boeing Model 6 (B-1) |
 Boeing Model 6 (B-1) |
 Boeing Model 6 (B-1) |
 Boeing Model 6 (B-1) |
 Boeing Model 6 (B-1) |
 Boeing Model 6 (B-1) |
 Boeing Model 6 (B-1) |
 Boeing Model 6 (B-1) |
 Boeing Model 6 (B-1) |
 Boeing Model 6 (B-1) |
 Boeing Model 6 (B-1) |
 Boeing Model 6 (B-1) |