En junio de 1981, American Airlines vendió a la Fuerza Aérea de los EE. UU. ocho Boeing 707-323C bajo la designación C-18A; fueron entregados ese mismo año. Uno de los aviones se utilizó para piezas de repuesto, y los siete restantes fueron modificados. Un avión fue transferido a la empresa Grumman, recibió la designación C-18B, se basó en Melbourne y se utilizó para pruebas.
Adquisición y Versiones Iniciales
Cuatro aviones fueron convertidos en EC-18B ARIA (Advanced-Range Instrumented Aircraft) para reemplazar a los antiguos EC-135N (fabricados en 1966). Estas aeronaves tenían una sección de morro idéntica a la del EC-135N, donde se instaló una antena giratoria de 2,12 m de diámetro. Los EC-18B se utilizaron como retransmisores de comunicación entre satélites y el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas.
Los nuevos aviones podían transportar una mayor carga útil y una tripulación de entre 16 y 24 personas, dependiendo de la tarea. Hoy en día, las cuatro aeronaves sirven en la 412.ª Ala de Pruebas (Base de la Fuerza Aérea Edwards).
Funciones Especializadas: ARIA y CMMSA
Dos C-18A fueron reconvertidos en EC-18D CMMSA (Cruise Missile Mission Support Aircraft), equipándolos con el radar Hughes APG-63. Estos aviones operaron en la Base de la Fuerza Aérea Edwards junto con los EC-18B como puestos de mando aerotransportados, facilitando las pruebas de misiles de crucero en el campo de pruebas de Nevada. La designación EC-18C fue inicialmente asignada a prototipos de aviones creados bajo el programa Joint Surveillance Target Attack Radar System (J-STARS); posteriormente, dos aviones recibieron la designación E-8A.
Variantes de Entrenamiento y Otras Designaciones
Varias aeronaves fueron transformadas en versiones de entrenamiento: el TC-18E para pilotos y operadores del avión AWACS E-3, y el TC-18F para pilotos del E-6.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | С-18А |
| Envergadura, m | 44.42 |
| Longitud de la aeronave, m | 46.61 |
| Altura de la aeronave, m | 12.93 |
| Superficie alar, m2 | 279.64 |
| Peso vacío | 61236 |
| Peso máximo al despegue | 148325 |
| Combustible interno, l | 90300 |
| Tipo de motor | 4 motores turbohélice Pratt Whitney TF33 (JT3D-3) |
| Empuje, kN | 4 x 80.07 |
| Velocidad máxima, km/h | 1010 |
| Velocidad de crucero, km/h | 966 |
| Alcance práctico, km | 12248 |
| Alcance operativo, km | 9914 |
| Techo de servicio, m | 12800 |
| Tripulación | 3-4 |
| Carga útil | 215 pasajeros o 24709 kg de carga |
Galería de imágenes y diagramas del Boeing C-18
 C-18 |
 C-18 |
 C-18 |
 C-18 |
 C-18 |
 C-18 |
 C-18 |