Diseñado por André Herbemont como un avión administrativo rápido y cómodo, el Bleriot 111 se adelantó a su tiempo en concepto. La primera variante, designada Bleriot 111/1, realizó su vuelo inaugural el 24 de enero de 1929. Era un monoplano de ala baja con gran envergadura, sustentado por puntales, y contaba con una cabina de pasajeros cerrada, precedida por la cabina del piloto. Estaba propulsado por un motor Hispano-Suiza 6Mbr de 280 hp (209 kW).
El Bleriot 111bis, o Bleriot 111/2, que voló en octubre de 1929, se distinguía por un motor diferente, un tren de aterrizaje modificado y la estructura de los puntales del ala. Equipado con un motor Jupiter refrigerado por aire, que permitió aumentar el número de pasajeros a siete, este avión fue designado Bleriot 111/3 y se convirtió en el buque insignia del grupo de demostración ‘Patrouille Bleriot’, que realizó vuelos en Francia y el norte de España a principios de la década de 1930.
Innovaciones en Diseño y Propulsión
Un Bleriot 111/1 modificado, que recibió nuevos puntales de ala, una variante más potente del motor Hispano-Suiza y un tren de aterrizaje retráctil (una primicia para un avión francés), fue designado Bleriot 111/4 y realizó su primer vuelo el 27 de octubre de 1930. Esta mejora marcó un hito importante en la aviación francesa.
La principal diferencia de la modificación Bleriot 111/5 fue el traslado de la cabina del piloto, ahora abierta, detrás de la cabina de pasajeros de cinco asientos. En la parte delantera se ubicó un radiador frontal, y un motor Hispano-Suiza 12Mbr de 500 hp (373 kW) impulsaba una hélice de tres palas. Más tarde, el Bleriot 111/5 fue equipado con un motor Gnome-Rhone 14K refrigerado por aire y recibió el nombre de ‘Sagittaire’ (Sagitario).
Competición y el Final de una Era
En 1934, esta aeronave sufrió una serie de mejoras significativas destinadas a optimizar sus características de vuelo, transformándose en el Bleriot 111/6. Incorporó un ala de diseño completamente nuevo y un motor más potente. Fue el único avión francés con una posibilidad real de ganar la carrera por el Premio MacRobertson entre Londres y Melbourne, celebrada en octubre de 1934.
Sin embargo, debido a daños en el tren de aterrizaje dos días después del inicio, la aeronave tuvo que ser retirada de la competición. El Bleriot 111/6 participó en exhibiciones aéreas organizadas por Bleriot y finalizó su servicio en 1936. A pesar de que la potencia del motor se triplicó y la masa máxima de despegue aumentó en un 50% en comparación con el diseño base, no se recibieron pedidos para el avión.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | Bl-111/4 |
| Envergadura, m | 17.00 |
| Longitud, m | 10.66 |
| Altura, m | 4.06 |
| Superficie alar, m2 | 34.60 |
| Peso vacío | 1700 |
| Peso normal al despegue | 2700 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón Hispano-Suiza 12Jb |
| Potencia, hp | 1 x 400 |
| Velocidad máxima, km/h | 235 |
| Velocidad de crucero, km/h | 186 |
| Alcance práctico, km | 1100 |
| Techo práctico, m | 4000 |
| Tripulación | 2 |
| Carga útil | hasta 6 pasajeros |
Galería de imágenes y diagramas del Bleriot 111
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