Desarrollo Inicial y Diseño
En 1924, el Servicio de Aviación del Ejército de EE. UU. emprendió su primer intento serio de adquirir una aeronave de transporte fiable. Esto llevó a un pedido de nueve grandes aviones monomotor C-1 a la compañía Douglas. El vuelo inaugural del primer C-1 tuvo lugar el 2 de mayo de 1925. Cada aeronave estaba impulsada por un motor Liberty V-1650-1, notable por su sistema de refrigeración por agua.
El C-1 fue diseñado pensando en la practicidad, presentando una espaciosa cabina de carga cerrada equipada con tres ventanas a lo largo de cada lado. Esta se ubicaba detrás de una cabina de tripulación abierta, que acomodaba cómodamente al comandante y al copiloto o ingeniero de vuelo uno al lado del otro. La versatilidad de la cabina permitía la instalación de asientos para seis u ocho pasajeros, que podían retirarse fácilmente para crear hasta 4,53 m³ de volumen de carga.
El acceso para los pasajeros se facilitaba mediante una puerta en el lado derecho del fuselaje. Para artículos más grandes, una escotilla dedicada en el suelo permitía una carga y descarga eficiente de carga de gran tamaño, destacando su robusta utilidad como avión de transporte.
Servicio Operacional y Logros Destacados
Los aviones C-1 fueron desplegados estratégicamente en aeródromos y depósitos de suministros del Ejército de EE. UU., donde desempeñaron un papel crucial en el transporte extenso de mercancías y personal. Los aviones operaron con éxito durante toda su vida útil, demostrando una fiabilidad encomiable.
A pesar de su éxito operacional, el C-1 permaneció en gran medida desconocido para el público en general, con una excepción significativa. En 1929, un C-1 en particular fue célebremente reutilizado como un avión cisterna. Apoyó al avión de transporte trimotor Fokker C-2A «Question Mark» en innovadores experimentos de reabastecimiento en vuelo, un evento que obtuvo una amplia cobertura de prensa y avanzó la tecnología de aviación.
Producción y Variantes
Después del pedido inicial, se emitieron contratos adicionales, elevando el número total de aviones producidos a 26. Muchos de estos robustos aviones sirvieron fielmente al Ejército de EE. UU. hasta su eventual retiro y desmantelamiento en 1936, marcando un capítulo significativo en la aviación de transporte militar temprana.
Más allá del modelo principal C-1, surgieron otras dos variantes notables. La designación C-1A se aplicó a un C-1 utilizado para pruebas experimentales de varios tipos de plantas motrices y configuraciones de tren de aterrizaje con esquís; posteriormente, fue revertido a la especificación estándar C-1. Aunque nunca se produjeron aviones C-1B, la variante C-1C vio dos lotes de producción que sumaron 17 máquinas.
El segundo lote de aviones C-1C fue entregado al Ejército de EE. UU. a finales de 1927. Estos modelos mejorados presentaban un mayor peso al despegue y dimensiones, timones mejorados equipados con compensadores y una estructura de tren de aterrizaje rediseñada. Una mejora significativa fue el reemplazo del piso de madera de la cabina de carga por uno de metal más duradero, mejorando aún más sus capacidades operativas.
Especificaciones Técnicas
| Modificación | C-10A |
| Envergadura, m | 17.25 |
| Longitud del avión, m | 10.77 |
| Altura del avión, m | 4.27 |
| Superficie alar, m2 | 74.78 |
| Peso vacío | 1740 |
| Peso máximo al despegue | 2922 |
| Tipo de motor | 1 Motor de pistón V-1650-1 Liberty |
| Potencia, hp | 1 x 435 |
| Velocidad máxima, km/h | 187 |
| Velocidad de crucero, km/h | 137 |
| Alcance práctico, km | 620 |
| Techo práctico, m | 4525 |
| Tripulación, tripulantes | 2 |
| Carga útil | hasta ocho pasajeros o 1134 kg de carga |
Galería de imágenes y diagramas del Douglas C-1
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